こんにちは! 発音マニアのヨスです。
日本語と同じで英語にも略語があります。
こちらの記事では英語の略語についてまとめました。
英語の「略語（Abbreviation）」
英語で「略語」は「abbreviation」と呼びます。
日本語で略語といえば「スマートフォン」が「スマホ」のようになるようなものです。長い音を短くするというやり方がほとんどですよね。
- スマートフォンスマホ
- スターバックススタバ
- 自動販売機自販機
英語の場合はどうなのでしょうか? じつは、英語の略語は頭文字だけをつなげるものがほとんどです。
たとえば「UFO」のように。これは「Unidentified Flying Object（未確認飛行物体）」の略ですが。
こういう頭文字を取って略すことを「頭字語」と呼びますが、英語だと2種類の頭字語に分けられます。
英語にある2つの「頭字語」
では、英語にある2種類の「頭字語」を紹介します。
Initialism（イニシャリズム）
まずは「Initialism（イニシャリズム）」と呼ばれる略語です。
例えばこのようなものです。
| PC | Personal Computer（パソコン） |
|---|---|
| ATM | Automated Teller Machine（日本語のATMと同じ） |
| Portable Document Format（日本語のPDFと同じ） | |
| TGIF | Thank God It’s Friday（やったー! 金曜だー!） |
| BTW | By The Way（ところで） |
次で紹介する「Acronym」との違いは、アルファベットのまんま発音すること。
「TGIF」なら「ティー・ジー・アイ・エフ」のように発音します。
英語っぽい「和製略語」にも注意
基本的に頭字略は「PC」や「ATM」のように日本語になっているものも多いため、覚えやすい場合もありますが注意が必要です。
たとえばサッカー用語の「PK（ピーケー）」のように和製英語があるからです。
英語では「PK」とは言わず、「Penalty Kick（ペナルティ・キック）」のまま使います。
ネット上だけのスラングも
最後に書いている「BTW」のように日常では使わず、ネット上（SNS上）だけで使われるものもあります。
くわしくはこちらの記事を。
Acronym（アクロニム）
そして、もう1つが「Acronym（アクロニム）」です。
こちらは見かけ上は「Initialism（イニシャリズム）」と同じ構造である「頭字略」ですが、読み方が違います。
アクロニムの場合は「NEET」と書いて「ニート」のように読みますよ。
| NEET | Not in Education, Employment, or Training（日本語の「ニート」の意味。「ニート」のように発音） |
|---|---|
| ASAP | As Soon As Possible（「できるだけ早く」の意味。「エイサップ」のように発音） |
| TOEIC | The Test of English for International Communication（日本と同じく英語試験の「TOEIC」の意味。「トゥイック」のように発音） |
| UNICEF | United Nations Children’s Fund（「ユニセフ」のこと。「ユーナセフ」のように発音） |
英語では「イニシャリズム」・日本語では「アクロニム」の例
冒頭のほうで例に出した「UFO」のような言葉には注意が必要です。
「UFO」は日本語では「ユーフォー」と読むため、一見「アクロニム」に見えます。
ところが英語では「ユーウ・エフ・オー」と発音するため「イニシャリズム」になるんです!
こういう表記は英語と同じだけど、読みが和製英語……という言葉もあるんですね。おもしろいです。
