英語の名詞って? 名詞の基本まとめ

名詞

こんにちは、サッシ です。

言葉の品詞の中でも最も種類が多い「名詞」ですが、英語の名詞は意外と奥が深いんです!

今回は英語の「名詞」について、種類から使い方まで分かりやすく紹介します。

英語の名詞について

そもそも、「名詞」とはどんな言葉でしょうか?

英語の名詞とは?

かんたんに言ってしまえば、名詞とは「人・もの・出来事」などと思ってください。

名詞とは?
人・もの・出来事を指す言葉

言葉で説明するよりも、どういうものが名詞かを見た方が早いですよね。

たとえば、「girl(女の子)」とか「apple(リンゴ)」とか「speech(スピーチ)」などが「名詞」に当たります。

超基本の名詞を一覧にすると、以下のような言葉たちがありますよ。

man男性
player選手
desk
catネコ
family家族
Japan日本
milkミルク
information情報
newsニュース
超基本の名詞

名詞を英語でなんて言う?

名詞を英語では「noun」と呼びます。

日本語名詞
英語noun
発音記号náʊn
辞書上での記号「名」や「n.」
可算名詞「C」
不可算名詞「U」
名詞の表記

ほかの品詞と名詞の違い

よく使われる品詞の中でも、名詞は動詞や形容詞と大きく異なる点があります。

それは、「時制が無い・修飾しない」ということです。

名詞は時制がない

たとえば、動詞である「play」を見てみましょう。

「play」は過去の話だと「played」という「過去の形」に変化します。

ところが、名詞には時制がありません。時制ではありませんが、複数形になると「『 s 』がつく」という特性はあります(後述します)。

名詞は修飾できない

形容詞である「cute(かわいい)」は名詞「cat」にくっ付けて「cute cat(かわいいネコ)」と修飾することができます(参考:「修飾する」とは?)。

でも、「名詞」はこういった変化・修飾は一切できません。

ただ、ちょっと裏ワザ的に「 ’(アポストロフィ)」を使って「修飾っぽいこと」は可能です。

「Cat’s eye(猫の目)」 とか「John’s bar(ジョンさんのお店)」などがそうですね!

ただし「dog ear(『本のページの隅の折れ』のこと)」や「god hand(神の手)」のように使われる名詞の形容詞的用法もあります。

名詞の種類は「2チーム・5種類」

では、英語の名詞の種類を紹介しますね。

英語の名詞はズバリ「2チーム・5種類」です!

名詞を大きく分けると「可算/不可算名詞」の2つ

名詞は、まず大きく2つのチームに分かれています。

名詞にある2つのチーム

  1. 可算名詞
  2. 不可算名詞

可算名詞を英語では、具体的に「1個、2個、3個……」のように数えられる名詞を「可算名詞(数えられる名詞)」と言い、数えられない名詞を「不可算名詞」と呼びます。

可算名詞と不可算名詞の違いについてもご覧ください。

5種類の名詞とは?

それをさらに分けると、以下の5種類の名詞が存在します。

5種類の名詞

  1. 普通名詞
  2. 集合名詞
  3. 固有名詞
  4. 物質名詞
  5. 抽象名詞

これらの関係をまとめると、以下のような分類になりますよ。

可算名詞 普通名詞
集合名詞
不可算名詞 固有名詞
物質名詞
抽象名詞
名詞の分類

この5種類の違いに関しては、名詞の5種類の違いについてにて紹介しています。

特定名詞・不特定名詞

英語の名詞では、「数えられる・数えられない」に加えて、もう1つ大事なポイントがあります。

それが「特定か不特定か」ということです。

例えば、目の前にニンジンが100個あるとしますね。

その中の1個を取ってほしいとき、英語だとこの2つで表現が違ってくるんです。

特定・不特定の表現

  1. 特定
    そのニンジンを取って
  2. 不特定
    (どれでもいいから)1個のニンジンを取って

「特定」のニンジンの場合

Can you pass me the carrot ?
(そのニンジンを取ってちょうだい)

逆に、「どれでもいいから取って」の場合なら「a carrot」となります。

「不特定」のニンジンの場合

Can you pass me a carrot ?
( [どれでもいいから]ニンジンを1個取ってちょうだい)

これについては冠詞についてをご覧ください。

名詞の「文法上の位置・特徴」

そして今度は、英語の「名詞」の文法上の位置・特徴を3つ紹介しますね。

名詞は「主語・目的語・補語」になる

まず1つ目は、名詞が「主語・目的語・補語になる」という特徴を持っていることについて。

英語の文章においては、名詞は「主語(S)」か「目的語(O)」か「補語(C)」の位置に来ますよ。

1主語( S )
John likes sushi.
(ジョンは寿司が好き)

2目的語( O )
I saw John near the station yesterday.
(昨日、駅の近くでジョンを見たよ)

3補語( C )
She will become a pro gamer in the future.
(彼女はプロゲーマーになるだろう)

ややこしいかもしれませんが、「へ~そうなんだ」くらいに思っておいてくれればOKですよ(笑)。

名詞は前置詞とくっつく

2つ目の文法的な特徴は「前置詞とくっ」ということです。

たとえば、「party(パーティ)」という名詞の前に「at」という前置詞がくっついて、以下のように文を飾れます。

I had a good time at the party.
(私はそのパーティを楽しみました)

ちなみに、名詞を使ったこういう「言葉のかたまり」を名詞句と言います。

以下のような「前置詞」とくっつけて使ってみてくださいね。

前置詞とくっつくと名詞句に

  • in
  • on
  • to
  • for
  • with

さらに言うと、下記例の「that」以下を名詞節と呼びます。長~い「名詞のかたまり」ですね。

I think that he is 18 years old.
(彼は18歳だと思うよ)

「代名詞」は「名詞」とは別もの

最後の3つ目は、「代名詞は名詞とは別もの」ということです。

「私( I )」や「あなた(you)」や「彼(he)」などの代名詞は、日本語では「名詞」に含まれます

でも、英語では「代名詞」として独立した品詞という扱いになっているんですね。

だからと言って、ぶっちゃけあまり違いはないんですが、以下のように微妙に語順が異なるルールがあったりします。

名詞と代名詞の語順の差

  • 「それ(代名詞)」を拾う
    pick it up
  • 「私のiPhon(名詞)」を拾う
    pick up my iPhone

マニアックですね(笑)。代名詞についてはこちらの記事を。

動詞が名詞化した「動名詞」

動詞が名詞化した「動名詞」という表現もあります。

くわしくは動名詞についてをご覧ください。

まとめ

本記事では、名詞について紹介しました。

言語において名詞は基本中の基本なので、たくさん覚えてボキャブラリーを増やしましょう。

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