アメリカで使われる単位「ポンド」「オンス」 がややこしすぎる件

1ポンドは何グラム？

では、どのくらいの重さなのかというと「1ポンド ＝ 約453グラム」です。

実際アメリカでは、重さはポンドばかり使います。

病院やそのほかの手続きで体重を申告する時でも、ポンドで聞かれます。

「キログラム」で言っても「は?」という感じで、ほとんど通じません。

お店で売っている食べ物も、ポンドが単位です。

カナダでは「グラム」が使われますが、野菜などの重さの単位として「ポンド」も普通に使われています。

「pound」の発音は「パウンド」

「pound」の発音ですが、「ポンド」ではなく「パウンド」の方が近いです。

「パウンドケーキ」をいうお菓子があるのをご存じでしょうか。

この名前は、材料の小麦粉、卵、砂糖、バターを1ポンドずつ使ったことが由来と言われています。

マクドナルド（参考: 英語でのマクドナルドの発音）に「クォーターパウンダー」というハンバーガーがありますが、これも「ポンド」です。

1/4ポンドのお肉を使っているところから名前がついたんだそうです。

「ポンド」の表記は「lb」

グラムは表記するときは「 g 」というふうに書きますよね？

では、「ポンド」はどう書くのでしょうか？

じつは「 lb 」と表記します。

「pound」の中に「 L 」も「 B 」も入っていませんが?

こちらの写真を見てください。写っている文字の一番右下に「$1.49/LB」って書いていますよね? 1ポンドが1ドル49セントという意味です。

「LB」と書く理由ですが、じつは「lb」は「pound」を略したものではないようです。「L」も「B」も入ってませんから当たり前ですね。

「lb」という表記はラテン語で重さの単位を表す「libra」の略語です。さらには「libra」も「libra pondo」を省略したものです。

「libra pondo」の「pondo」はお察しのとおり、「pound（ポンド）」の語源となっています。

つまりこういうことです。

音声は「libra pondo」の「pondo」から「pound」になり、単位の省略は「libra」から「lb」になった。

ややこしいですね（笑）。

【参考】イギリスの通貨「ポンド」

ちなみにイギリスの通貨である「ポンド」も同じく「pound」と書きます。

そして、マークとしては「 £ 」と書きますよね? こちらも「 L 」をデザインしたものです。

そう。語源は重さの「pound」と同じく「libra」ということですね！

なんで重さの単位がお金の単位になっているのかというと、昔のイギリスでは銀の重さはお金と同じ価値だったことに由来するようですね。

16オンス ＝ 1ポンド

「オンスはポンドの下の単位」……と聞くと、「10オンス ＝ 1ポンド」だと思っちゃいますよね?

ところがどっこい! 「16オンス ＝ 1ポンド」です。

ちゅ……中途半端すぎっ!!

1ポンド ＝ 約453グラムですので、1オンスはその1/16です。つまり、「1オンス ＝ 約28グラム」です。

この「16オンス ＝ 1ポンド」というのが、最初全く意味がわかりませんでした。

12オンスや15オンスと、10を超えても上の単位にならないことも、かな～り違和感がありませんか?

「ounce」の発音は「アウンス」

「pound」の発音が「パウンド」に近いと紹介しましたが、「ounce」も「オンス」とは言いません。

「アウンス」のように発音しますよ。

「オンス」は「oz」と表記する

「オンス」の略語は「oz」と表記します。

これは、古イタリア語の「onza（オンス）」から来ているようです。現在のイタリア語では「oncia」と綴るようです。