[書評]『ジェイソン式英語トレーニング 覚えない英英単語400』

英英辞典よりも説明がシンプルなので気軽に使える

まずは、英英辞典より説明がシンプルで、気軽に使える点。

どれぐらいシンプルなのでしょうか。

本書と、英英辞典の説明を比べてみましょう。

英英辞典の説明は、「Oxford Learner’s Dictionaries」の公式サイトより引用しています。

説明の長さがぜんぜん違います!

全部調べたわけではないのですが、わたしが調べた限りでは、本書のほうが英英辞典よりもシンプルな説明になっていました。

「英英辞典の長い説明を見て腰が引けた……」という場合でも、本書なら大丈夫ですね。

どの単語にも例文が4文ほどある

次に、どの単語にも例文が4文ほどあって、使える状況が分かりやすい点。

先ほど例で見た単語「yell」を例にご説明しますね。

本書では、「yell」の説明が「to call in a loud voice」となっていました。

ここから「『大声で叫ぶ』ぐらいかな」と推測できます。

少なくとも、日本語の「応援」という意味ではないということですね。

そして、こんな例文がついています（太字はサトによる）。

A: Do you know what all that noise was about last night?

B: My next door neighbors had a fight. The husband was yelling at his wife from outside.

A: He must have been thrown out for doing something cruel!

『ジェイソン式英語トレーニング 覚えない英英単語400』より引用しました

例文は各単語に4文ほどあり、状況がはっきりしています。

「fight」とあるので、先ほどの「yell」=「大声で叫ぶ」という推測がしっくり来ることもわかりますね。

辞書だと例文は1文しかないことが多く、どんな文脈なのかはっきりしない場合も多いですよね。

その点、本書ではクリアしています!

例文には日本語訳もついている

本書の例文には日本語訳もあります。

単語の説明は英語だけなのですが、例文の意味は日本語で確認できるんです。

先ほどの例文だと、次のとおり。

A: 昨日の騒ぎは何だったのかしら。

B: 隣の人たちがケンカしたんだよ。旦那さんが外から奥さんの名前を叫んでたよ。

A: 何かひどいことをしたから放り出されたのね!

『ジェイソン式英語トレーニング 覚えない英英単語400』より引用しました

英語オンリーの英英辞典とは違い、例文の意味は日本語で書いてあるんです! これは安心ですね。

「例文で使われている単語」の意味も「英語で」説明してくれている

本書では「例文が豊富で、例文の意味を日本語で紹介してくれている」というふうに紹介しました。

でも、こんなふうに思われるかもしれません。

例文全体の意味だけじゃなくて、例文で使われている単語の意味も知りたいんだけど……。

本書では、「例文の日本語訳」の下に、例文で登場する単語についても説明してくれています（全部の単語ではありません）。

たとえば先ほどの「yell」の例だと、例文内にある「throw」と「cruel」という2語についてこんな説明があります。

throw: to send from the hand with force

cruel: unkind, causing pain

『ジェイソン式英語トレーニング 覚えない英英単語400』より引用しました

ここでのポイントは、例文内の単語の説明も、
「あくまで英語で貫き通している」ということ。

例文の説明は日本語ですが、単語の説明は英語だけにこだわっているのです。

厚切りジェイソン氏は「大切なのは、”英語は英語で考える習慣”をつけること」とおっしゃっているわけですが、それをちゃんとサポートしてくれてるんやなあ、と思います。

例文自体がおもしろい

最後に、例文自体がおもしろいのも、本書の特徴です。

先ほど「yell」のところでご紹介した夫婦ゲンカの例文も、ふつうの辞書には載らないような内容ではないでしょうか。

もうひとつ例を挙げましょう。「aspect」の例文は、次のとおりです。

A: There are two aspects of getting old, one is positive and the other negative. The former is to gain more knowledge and to learn how to deal with things. THe latter is to forget what you have accumulated.

B: Then it comes out even after all.

『ジェイソン式英語トレーニング 覚えない英英単語400』より引用しました

日本語訳は、次のようになっています。

A: 年をとるってことにはふたつの側面があって、いい点と悪い点があるんだ。知識が増え、物事の対処法がわかってくるのがいい点。悪い点は、自分が蓄積してきたことを忘れてしまうこと。

B: ということは結局、プラスマイナスゼロになるね。

『ジェイソン式英語トレーニング 覚えない英英単語400』より引用しました

このように「クスッ」と笑える例文が盛り沢山です! まあ、全部が全部ではないんですが。

わたしは例文だけどんどん読み進めてしまったぐらい、この本の例文にハマってしまいました。

意味がたくさんある単語でも説明はひとつだけ

まず、意味がたくさんある単語でも説明はひとつだけという点です。

例えば、「lie」という単語。「うそをつく」という意味もあるのですが、本書に出てくるのは「横になる」という意味だけです。

説明をシンプルにしているし、例文に出てくる意味を扱っているのでここは仕方がありません。

この点は、本書に慣れた時点で本格的な英英辞典を使うなど、他の方法でカバーしましょう。

なお、「横になる」意味の「lie」については、「英語の「lie と lay」「rise と raise」の覚え方もご参考に!

意味が似ている単語の違いが分かりにくい

また、単語の説明だけを見ると、意味が似ている単語の違いが分かりにくい場合もあります。

例えば、次のとおりです。

reply:to answer

respond:answer

『ジェイソン式英語トレーニング 覚えない英英単語400』より引用しました

「to」があるかないかの違いはありますが、両方とも「answer」ですね。

先ほど書いた通り、説明をシンプルにしているので、ここも仕方がありません。

違いまで分かるようにしようとすると、説明が複雑になりますからね。

例文を読んでも違いが分からない場合は、他の本を見てみるのもひとつの手です。

本書はそもそも、意味が似ている単語を説明する本ではないので!

個人的には、『ネイティブ感覚 基本動詞使い分けブック』という本がオススメです。