英語は「あいまい」な表現を使わずにハッキリ言った方がいいよ

執筆者

ヨス（矢野洋介）

アメリカ留学で言語に興味を持ち、日本語教師の資格をとる。メディアなど掲載多数。著書は2冊。一般的には学ばない「日本語の音声」を学ぶことで英語の発音を習得し、独自の英語の発音習得メソッドを持つ。→ ヨスについてはこちら

今回は英語と日本語を比較した内容です。日本語のほうが「断定を避けたあいまいな表現」が多用されるということについて。

日本語は「あいまい」を好む言語

日本人が英語を話すときについつい使ってしまう言葉があります。

たとえばこういうものです。

日本語は基本的に「断定を避ける言語」です。99％間違いないことでも「たぶん」をつけることが好まれます。

これも日本人は使用率が高いでしょうね。

Let's go shopping tomorrow !
（明日、いっしょに買い物に行こうよ!）

Yeah, maybe I think I can.
（うん、たぶん行けると思う）

こんな感じで答えてしまいますが、この場合「たぶん」は「maybe」の字面通りに解釈されるでしょうね。

つまり、「50％ぐらいの確率で行ける」と思われそう。

……でも、そんなつもりで言っていませんよね? 多くの場合、確実に行くつもりでも「たぶん」って言いませんか?

日本は断定を避けることを好む文化

実は日本は文化的に断定を避けることが好まれるんです。

たとえ確定したことであってもあいまいに言うんですよ。「察してもらう」ことを前提としたコミュニケーションですよね。

日本語の「たぶん」って確率にめっちゃ幅があるんですね。0% ～ 100%の幅があるんですよ（笑）。

大げさに言うとこんな言い回しです。

どんだけ自信がないんや!と日本人でも思う例ですが（笑）。

なんとこんなに「モヤッとした言葉」をつかっています。

まずはすべて断定で言うのに慣れる

もちろん英語のネイティブもぼかす表現は使いますが、日本人ほどではありません。

というわけで、英語で話すときはなるべく断定で言うように気をつけましょう! そのぐらい意識しないとついついぼかしたくなってきますので!

英会話って、極端に「すべて断定で言う!」ぐらいやった方がうまくいくんです。

断定に慣れてから、ネイティブが使う「ぼかす表現」を追加して行く方法がおすすめです。