英語の名詞って? 名詞の基本まとめ

英語の名詞とは?

かんたんに言ってしまえば、名詞とは「人・もの・出来事」などと思ってください。

言葉で説明するよりも、どういうものが名詞かを見た方が早いですよね。

たとえば、「girl（女の子）」とか「apple（リンゴ）」とか「speech（スピーチ）」などが「名詞」に当たります。

超基本の名詞を一覧にすると、以下のような言葉たちがありますよ。

man	男性
player	選手
desk	机
cat	ネコ
family	家族
Japan	日本
milk	ミルク
information	情報
news	ニュース

名詞を英語でなんて言う？

名詞を英語では「noun」と呼びます。

日本語	名詞
英語	noun
発音記号	náʊn
辞書上での記号	「名」や「n.」 可算名詞「C」 不可算名詞「U」

名詞は時制がない

たとえば、動詞である「play」を見てみましょう。

「play」は過去の話だと「played」という「過去の形」に変化します。

ところが、名詞には時制がありません。時制ではありませんが、複数形になると「『 s 』がつく」という特性はあります（後述します）。

名詞は修飾できない

形容詞である「cute（かわいい）」は名詞「cat」にくっ付けて「cute cat（かわいいネコ）」と修飾することができます（参考：「修飾する」とは？）。

でも、「名詞」はこういった変化・修飾は一切できません。

ただ、ちょっと裏ワザ的に「 ’（アポストロフィ）」を使って「修飾っぽいこと」は可能です。

「Cat’s eye（猫の目）」 とか「John’s bar（ジョンさんのお店）」などがそうですね！

ただし「dog ear（『本のページの隅の折れ』のこと）」や「god hand（神の手）」のように使われる名詞の形容詞的用法もあります。

名詞を大きく分けると「可算/不可算名詞」の2つ

名詞は、まず大きく2つのチームに分かれています。

可算名詞を英語では、具体的に「1個、2個、3個……」のように数えられる名詞を「可算名詞（数えられる名詞）」と言い、数えられない名詞を「不可算名詞」と呼びます。

可算名詞と不可算名詞の違いについてもご覧ください。

5種類の名詞とは?

それをさらに分けると、以下の5種類の名詞が存在します。

これらの関係をまとめると、以下のような分類になりますよ。

この5種類の違いに関しては、名詞の5種類の違いについてにて紹介しています。

特定名詞・不特定名詞

英語の名詞では、「数えられる・数えられない」に加えて、もう1つ大事なポイントがあります。

それが「特定か不特定か」ということです。

例えば、目の前にニンジンが100個あるとしますね。

その中の1個を取ってほしいとき、英語だとこの2つで表現が違ってくるんです。

逆に、「どれでもいいから取って」の場合なら「a carrot」となります。

これについては冠詞についてをご覧ください。

名詞は「主語・目的語・補語」になる

まず1つ目は、名詞が「主語・目的語・補語になる」という特徴を持っていることについて。

英語の文章においては、名詞は「主語（S）」か「目的語（O）」か「補語（C）」の位置に来ますよ。

ややこしいかもしれませんが、「へ～そうなんだ」くらいに思っておいてくれればOKですよ（笑）。

名詞は前置詞とくっつく

2つ目の文法的な特徴は「前置詞とくっつく」ということです。

たとえば、「party（パーティ）」という名詞の前に「at」という前置詞がくっついて、以下のように文を飾れます。

ちなみに、名詞を使ったこういう「言葉のかたまり」を名詞句と言います。

以下のような「前置詞」とくっつけて使ってみてくださいね。

さらに言うと、下記例の「that」以下を名詞節と呼びます。長～い「名詞のかたまり」ですね。

「代名詞」は「名詞」とは別もの

最後の3つ目は、「代名詞は名詞とは別もの」ということです。

「私（ I ）」や「あなた（you）」や「彼（he）」などの代名詞は、日本語では「名詞」に含まれます。

でも、英語では「代名詞」として独立した品詞という扱いになっているんですね。

だからと言って、ぶっちゃけあまり違いはないんですが、以下のように微妙に語順が異なるルールがあったりします。

マニアックですね（笑）。代名詞についてはこちらの記事を。