英語の「目的語」とは?

英語の目的語とは?

はじめに、例文から見ていきましょう。

たとえば、以下の英文だと「carrots」が目的語になります。

この場合の「carrots（にんじん）」は動詞「have（持っている）」の動作の対象となっていますよね?

このように動作の対象となる言葉を目的語と呼びます。

動詞と目的語はセットになっていますよ!

英文法では前置詞の後に来る名詞を「前置詞の目的語」と呼ぶことがありますが、まったく別の話と思ってくださいね。

上の例文のなかの「carrots」に「 s 」がついている理由は、英語の複数形についてを参考に。

【比較】日本語の「目的語」との共通点

では、日本語と比較してさらに理解を深めていきましょう。

まず日本語の「目的語」と同じ点から紹介していきますね。

「目的語」は「〜を」「〜に」になる

ずばり英文でも日本語の文でも、「目的語」は基本的に「〜を」という意味になる点は同じです。

日本語の目的語は、だいたい「〜を」となることが多く、次に「〜に」となることが多いですよ。

他動詞 ＋ 目的語のセットになる

文法で言えば「他動詞 ＋ 目的語のセットになる」という点も同じと言えます。

英語でも日本語でも、動詞は自動詞と他動詞にわけることができるのは知っていますか?

たとえば以下のような感じです。

上の例文の場合、eat（食べる）という言葉を出したら「何を?」という説明が必要になってきますよね?

それを説明するのが「目的語」で、目的語が必要になるのは他動詞のほうなんですよ。

自動詞の場合はそれだけで動作が完結してしまうので、目的語は付きません。

ちなみに、自動詞・他動詞については以下の記事も参考になります。

【比較】日本語の「目的語」との相違点

共通点に続いて、日本語と英語の「目的語」の相違点も見ておきましょう。

違いは「置かれる位置・語順」と言えます。

【日本語】主語のあとに目的語

以下の例文をご覧ください。

2つの例文はまったく同じ意味です。

日本語の文では主語（私）の後に目的語（バスケ）が来て、そのあとに動詞（する）が置かれています。

【英語】動詞のあとに目的語

それに対して英文では主語（ I ）のあとに動詞（play）を置き、そのあとに目的語（basketball）を続けるという形ですよね。

日本語と違い、英語では動詞の直後に目的語が置かれますよ。

文の要素S・V・O・Cで言うところのOが目的語です。

文型で言えば第三文型・第四文型・第五文型で目的語が登場します。

名詞

もっとも多いのは「リンゴ（apple）」や「ネコ（cat）」などの名詞ですね。

名詞だけでなく「彼」「彼女」「それ」などの代名詞も使うことができますが、形に注意です。

代名詞（目的格）

代名詞を使うときは必ず「目的格」という形にしてください。

「彼」ならば「him（彼を）」で、「he（彼は）」や「his（彼の）」ではダメですよ！

名詞の役割になっているもの

名詞・代名詞に加えて、あとは「名詞の役割になっているもの」も目的語にすることができます。

代表的なのは「動名詞」ですね。

動詞を「〜ing」の形にすると「〜すること」という名詞として使えるのです!

たとえば動詞「make（作る）」を使って以下のように動詞「好き（like）」の目的語として使うことができます。

他には不定詞や名詞節なども目的語として機能します。

でも、基本的には
目的語になるのは「名詞」「代名詞」と思ってもらえればOKですよ。

その点は主語と同じです。