リンキングとは? 英語の文章は「スペース」を無視して読むと発音が良くなる!

こんにちは! 発音マニアのヨスです。

今回は英語の文章を読むときのコツである「リンキング（Linking）」についてです。

結論から言うと一瞬で終わるのですが、単語と単語の間の「スペース」は取っ払って読むといいよーという話です。

リンキング（リエゾン）とは?

では、まずは「リンキング」という言葉について説明します。

別の呼び名では「リエゾン」とも呼ばれますが、英語の「Linking」からカタカナになった「リンキング」の方がよく使われます。

「リンク」する……つまり「繋がる」という意味で、英語の単語と単語の発音が繋がって、あたかも1つの単語のように聞こえることを指します。

たとえば、「This is a pen」をカタカナ英語にしたこちらをご覧ください。

ディス・イズ・ア・ペンディスィズァペン

すっごく大雑把に言うと「ディス・イズ・ア・ペン」ではなく、「ディスィズァペン」のように読むのがリンキングです。

英語の文章に「スペース」はなぜあるの?

「リンキング」を理解しやすくするために、じゃっかん話題が変わりますが、英語の文章にはなぜ「スペース」があるのでしょうか?

日本語にはスペースなんてほぼ使いませんよね（マンガとかでは使われるけど）。

たとえば、この単語と単語の間にあるスペースを見てください。

This is a pen.

ためしに取っ払ってみましょう。

Thisisapen.

これは読めんわっ!!

英語の文章にある「スペース」は、読むときに単語と単語の境目を明確にすることで、読みやすくする役目なんですねー。

英語の「スペース」は単語の境目

このスペースなんですが、単語と単語の境目が明確になって読みやすくなるのはいいんです。

でも発音を考えるとスペースがジャマをしているんですよ!

ほら、さっきのこれですが……

This is a pen.

今度は発音してみてください。

ディス・イズ・ア・ペン

って読んでしまいませんか?! もう、典型的なカタカナ英語ですね。

これがダメなんです! 英語の本来の発音からかけ離れた発音になってるんですよっ!

「pen」を「ペン」と発音する問題についてはこちらに書いています。

読むときにはスペースがないものと思え!

じゃあどうすればよいかと言うと、スペースを無視して読むんです!

こちらを読んでみてください!

Thisisapen.

ええ。読みにくいですけど、イメージ的にはこんな感じで。

これだと「ディス・イズ・ア・ペン」って読みませんよね。こんなふうに読めませんか?

ディスィズァペン

実はこの方が英語の発音にはるかに近くなるんですね。なぜなら、単語と単語を「リンキング」させて読みやすくなるからです。

覚えておいてほしいのですが、英語の文章中にあるスペースはあくまで「視覚的な境目」です。音声的な境目ではないんです!

「子音」と「母音」がくっつく

英語のスペースを無視して「続けて読む」……つまり、リンキングさせて読むことで何が変わったのかを見てみましょう。

これを見ると「リンキング」によって発音がだいぶ変わることが分かります!

この例での「リンキング」を分析してみましょう。

だいぶ変化しているのが分かりますね。

これをもう一度区切り直すと、こういう感じです!

Thi si sa pen.

あれ!? これってつまり?!

リンキングは「子音」に続く「母音」が繋がる

実は子音で終わっていた「this」と「is」が、後ろに続く母音と合体（リンキング）しているんですよ!

どうでしょうか?「this」の「 s 」と「is」の「 i 」がリンキングして、「si」になっているように!

英語話者はこんなふうに英語を読んでいるんです!!

前置詞は頻繁にリンキングされる

この「リンキング」という現象ですが、前置詞で頻繁に見られます。

例えば、こういうときです。

日本語としても使われますが、「come on（カム・オン）」を「カモン」と言うのもリンキングだったんですね（「come」は、つづりは「e（母音）」で終わってますが発音は「m（子音）」で終わっている）。

というわけで、今後英語の文章を読むとき、頭の中では「音声上にスペースは存在しない」ということを意識してください。

そして、単語と単語をリンキングさせて読んでみてくださいね!

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