発音記号 [ j ] について

【のどの震え】［ j ］の発音は「有声音」

［ j ］の発音は有声音です。

そのため、のどの震えがあります。

声帯振動（のどの震え）についてはこちらをどうぞ。

【発音される場所】［ j ］の発音は「前舌と硬口蓋」で作られる

［ j ］を発音するときは、「硬口蓋(こうこうがい)」と呼ばれる場所で作られます。

そのため、「硬口蓋音(こうこうがいおん)」と呼ばれます。

では具体的にどの場所を使うのか、「舌」と「上あご」に分けて紹介しましょう。

「舌」のどこを使う?

［ j ］の発音をするときは舌の「真ん中」あたり（前舌）を使います。

「前舌」という名称ですが、上の図のように舌の真ん中のほうを使いますよ。

「上あご」のどこを使う?

その前舌を硬口蓋に接近させます。

口の中の名称についてはこちらをどうぞ。

【発音する方法】［ j ］の発音は接近音

［ j ］の発音は、前舌と上あご（硬口蓋）との間の通路を接近させて（せまくして）音を作る「接近音(せっきんおん)」と呼ばれる音です。

上の図のように、舌の真ん中あたりを上あごに近づけて発音します。

実は日本語の「ひ」の子音である［ ç ］と発音する場所はまったく同じです（参考: 日本語の「は行」には3つの子音がある）。

［ j ］と［ ç ］の違いとは?

違いはどこかというと、舌と上あごとの間の「スキマの大きさ」になります。

上の図のように、接近音である［ j ］は、摩擦音［ ç ］（「ひ」の子音）よりもスキマを広く取ります。

口を前から見て比較

今度は口を前から見てみましょう。

左側にあるほうから見てみましょう。

接近音である［ j ］（「や」の子音）は舌は上あごに触れていません（厳密には舌の両サイドが上歯の内側や歯ぐきの根本には触れる）。

それに対して、右側（摩擦音である「ひ」の子音［ ç ］）は、舌のほとんどが上あごにくっついているのがわかりますか?

ほんの少しだけ小さなスキマを作って、スキマ音（摩擦音）を作るのが「ひ」の子音［ ç ］です。

【ポイント】［ j ］を発音するときのコツ

では［ j ］を発音するときのコツを紹介します。

舌先は「下の前歯」の後ろ

舌先は「下の前歯」の後ろあたりに配置しましょう。

下の前歯の裏に接触してもOK。音声が変わることはありません。

「い」を発音するよりも口を少し縦に開ける

［ j ］の発音は、日本語の「い」と非常に似ています。

実は母音の「い」が子音化したものが［ j ］だからです。それもあって日本語の「や行」は「半母音」とも呼ばれます。

どちらも上あご（硬口蓋）と舌の間を接近させ、その間に音声を通すことで発声します。違いは次の図のとおりです。

母音である「い［ i ］」の発音は舌を動かしません。その代わりに口を閉じることで硬口蓋と舌を接近させます。

それに比べて子音［ j ］の発音は、舌を上に盛り上げることで上あご（硬口蓋）と舌を接近させます。

母音は舌を使って空気をさえぎらないという特性があります。

口を前から見ると、そのことが理解できるはず。「い」と［ j ］の違いを図で比較してみましょう。

［ j ］よりも「い」のほうが、口を横に開き、緊張させます。そして［ j ］は、口をじゃっかん縦に開いていますよね。

「い」は歯を閉じていますが、［ j ］の発音をしているときは少しだけ上の歯と下の歯が離れていますよね。

【確認】［ j ］の発音の注意点

［ j ］の発音をするときの注意点を紹介します。

［ ji ］と［ je ］の発音は日本語にない

［ j ］の発音は、日本語の「や行」の子音であるとお話ししました。

ところが、日本語の「や行」には「や・ゆ・よ」の3つしかありません（後述しています）。

そのため、日本人にとっては「yi［ ji ］」と「ye［ je ］」の発音が難しいかもしれません。

こちらに「yi［ ji ］」と「ye［ je ］」を含めた「や行」を発音したので参考にしてみてください。

［ j ］だけを発音するときは母音をつけて発音しない

［ j ］だけを発音するときに「イ」の発音にならないように気をつけましょう。

日本語の「ヤ」には「あ」の発音、つまり母音が入ってしまいます。

子音は「音」、母音は「声」ということも知っておくと発音がよくなります。

「や行」の子音

日本語の「や行」の子音は［ j ］の発音です。

ただし、現在の日本語では次の2つは「あ行」と同じ発音になっています。

ところが、ほかの言語では［ ji ］の発音も［ je ］の発音も存在することに注意が必要です。

「や行」とは違う「ja行」を音声で聞いてみましょう。

視覚的にもわかりやすいように、「や行」と「ja行」とを比較した表を作りました。

「や行」の「い段」はひらがなを使っての表記ができないため、「＊（表記できない）」を入れてあります。

「う段」を［ u ］ではなく、［ ɯ ］と書いているのは、こちらのほうが日本語の「う」の発音に近いからです（参考: 日本語にある2種類の「う」について）。

古来の日本語では［ je ］の発音があった

ちなみに、古来の日本語では「え［ e ］」と「いぇ［ je ］」の区別がありました。

「円」を「yen」と書くのは区別していた名残

その名残で、日本のお金の単位を表す「円」は英語では「yen」と書きます。

詳しくは日本の通貨「円」を英語で「YEN」と書く理由をご覧ください。

明治時代に「yi」「ye」を区別しようとした?

どうやら明治時代には「 i 」と「yi」、そして「 e 」と「ye」の区別を試みようとしていた形跡があるそうです。

古来日本語では「あ行のい」と「や行のい」の区別は存在しなかったが、江戸時代に両者を区別すべきだという説が起きた。

や行い - Wikipedia

その形跡となる教科書がこちらになります。

「や行」と「わ行」に見たことのないひらがながありますよね。

こういうことを知ると日本語がもっと面白く感じられませんか?