鼻濁音の「か゜」とは? 日本語には2種類の「が」があるという話

ふつうの「が」

まずはふつうの「が」の発音を聞いてみてください。

「……だからなに?」と言われそうなぐらい、思っていたとおりの「が」の発音だと思います。

鼻濁音の「が」

では、今度は日本語にあるもう1の「が・ぎ・ぐ・げ・ご」の発音、つまり鼻濁音の「が」の発音です!! お聞きください!

なに?! この鼻にかかった変な発音?!

とにかく、この通常とは違う「が行」の発音を「鼻濁音」と呼んでいます。

ふつうの「が」の発音の仕方

鼻濁音の「が」との違いを理解しやすくするために、まずはふつうの「が」の発音から見てみます。

ふつうの「が」を発音するときには、こちらの図のようにします。

図を見るだけではわかりづらいので説明をすると、次のように口の中を動かして発音しています。

わたしの発音した音声をもう一度お聞きください。

こちらは簡単にできるはず!

鼻濁音の「が」の発音の仕方

では今度は、鼻濁音の「が・ぎ・ぐ・げ・ご」の発音です。鼻濁音を発音するときの口の中はこのようになっています。

先ほど紹介したふつうの「が」の発音と舌の構えは全く同じです（上の図の中に [ ŋ ] という発音記号で表現していますが、こちらは後述しますね♪）

ただ違うのは、音を鼻から出すということ。発音の仕方を説明しますね。

わたしの発音しているものをお聞きください。

「んが」「んぎ」「んぐ」「んげ」「んご」みたいに鼻にかかっているように聞こえますよね?

まさに、鼻から音を出しているから「鼻濁音（鼻から音を出して濁らせた音声）」と呼ばれているのです。

本来「鼻濁音」という言葉は、「鼻から抜ける濁音」という意味ですが、この音声変化をするのが日本語では「が行」だけです。そのため、「鼻濁音 ＝『が』行の鼻濁音化」という意味で使われます。

鼻濁音の「が」は表記上の区別はない

ところが、文章の中で書くときには区別しません。

この例文の「が」は、発音としては鼻濁音になるのですが、ふつうの「が」と書くときは同じ表記です。

でも、どうしても区別したいときはどうすればいいのでしょうか?

鼻濁音の「が」を「か゜」にする表記?

一般的には使われませんが、言語学ではこんなふうに表記を分けて書くこともあります。

これを、先ほどの例文に適応させてみますね。

なんじゃこりゃー!

……と叫びそうになりますが（笑）、こうやって表記を区別しておくとどちらの発音をすればいいか分かりやすいですよね。

繰り返しになりますが、一般的にはまったく流通していない表記なので、使っても誰にも伝わりません。

ちなみに「が」と「か゜」のように、表記としての区別があれば、鼻濁音の存在はもっと知れ渡っていたでしょうね。

ふつうの「が」の発音記号

まず、日本語の「が行」を発音記号ではこちらのように表記します。

たぶん、思っているとおりの表記だと思います。

さらに詳しくは、発音記号 [ g ] についてをご覧ください。

発音記号 [ ɡ ] について

鼻濁音「か゜」の発音記号

では今度は、鼻濁音の「か゜」の発音記号ですが、
子音として [ ŋ ] を使います。

そのため、「か゜・き゜・く゜・け゜・こ゜」の発音を発音記号ではこう書きます。

じつはこの発音記号ですが、英語の「king [ kíŋ ] 」の「ng」の発音記号と同じです。

さらに詳しくは発音記号 [ ŋ ] についてをご覧ください。

発音記号 [ ŋ ] について

文章の最初の「が行」は鼻濁音にならない

ちょっと話が飛びますが、ここで鼻濁音の「が」のルールについてお話させてください。そのほうが理解しやすいので。

じつは、すべての「が・ぎ・ぐ・げ・ご」が鼻濁音になるわけではありません。

いくつかのルールがあり、その中でも代表的なものが「語頭（文の最初の言葉）」に「が行」が来るときは、鼻濁音にならないというルールです。

説明がややこしいので、次の例文を見てください!

文の最初の言葉（例文では「がっこう」の「が」）は鼻濁音にならないのです。

文章の途中がスムーズに聞こえるため

それに対して、文章の途中に出てくる「が」は基本的に鼻濁音になります。

なぜでしょうか? 先ほど、「鼻濁音のほうがやわらかく聞こえる」と書きました。

つまり、文章の頭に来る「が」は強く聞こえてもいいけど、文章の途中の「が行」は、なるべく弱く聞こえるようにしたいんですね。

文章の途中はスムーズに聞こえるようにしたいため、あえて鼻濁音化させているのでしょう。

破裂音の「が」よりも鼻濁音の「か゜」ほうが発音するときにパワーを使わないので省エネ的な側面もあるのかもしれませんね。

マニアックですが語頭の「ざ行」が破擦音になる現象や、連濁という音声変化も同じ理由です。

西日本では完全に消滅している

わたしの生まれ育った四国では、鼻濁音の「が」の発音が完全に消滅していて、この発音を操る人がまわりに1人も存在しなかったからです。

実は、四国だけでなく、西日本全般的に鼻濁音の「が」の発音が消滅しています。

しかも、関東でも使える人がどんどん減っている最中らしいです。

後述していますが、「鼻濁音の『が』」が消滅した地域では、代わりに「摩擦音の『が』」が使われるようになっています。

テレビのアナウンサーでも鼻濁音を使わなくなってきている

西日本生まれのわたしも、テレビで東日本出身の芸能人が話しているのは聞いたことありますよ。もちろんです。

つまり、鼻濁音の「が」を耳にしたことはあったはずです。

でもわたしは「鼻濁音」を使わない地域の人間であるため、テレビのアナウンサーが鼻濁音で「か゜」と言っていてもふつうの「が」に聞こえるんです。

日本人にとって、英語の「 L 」の発音と「 R 」の発音が同じに聞こえるのと全く同じ現象です。

さらには、鼻濁音は若者の間ではできない子が増えています。

正しい日本語を話す使命を持っている「アナウンサー」ですら、NHK以外では消滅しつつあるそうです。

鼻濁音が廃れるのはよくないこと?

こういう話を聞くと「鼻濁音が正しい日本語だから廃れないようにするべきだ!」という意見を持たれるかもしれません。

宣言しておきますが、100年後には「鼻濁音」の消滅した日本語が標準の言葉になっているでしょう。これが言語の進化ですから。

言語はどんどん簡略化されるのが常で、無くても困らない（意味の分別につながらない）ものは消滅する運命にあります。

たとえば本来、日本語の「じ」と「ぢ」は違う発音で、「ず」と「づ」も違う発音でした。

現在でも高知県の一部の地域などでは発音の違いが残っているそうですが!

でも、この区別がなくても生活に支障がないため、知らないうちに簡略化され1つの発音になったんですね。

なぜ鼻濁音は消滅の危機にあるの?

鼻濁音が消滅の危機にある最も大きな理由が、音声の違いが意味の違いにつながっていないことです。

たとえば、次の2つは発音は違いますが、意味は同じですよね?

鼻濁音で「りんこ゜」と言うと「青りんご」の意味になったりしませんよね（笑）。

もし仮に意味の違いがあったとしたら、消滅の危機にはならなかったはずです。

【参考】東北地方では鼻濁音が消滅しない理由

西日本では消滅していっている鼻濁音ですが、東日本〜東北にかけては依然として残っています。

将来的には消滅する可能性はありますが、ほかの地域と比べるとかなり残り続けるのではないかと言われています。

え? なんでなの?

実は、東北地方では鼻濁音が消滅しにくい明確な理由があるのです。

その理由は、この地域特有の「が行」の発音のルールにあります。

たとえば、東北地方では「柿（かき）」を発音するときに、「き」を濁音化させて「かぎ」と発音します。

そうなると、「鍵（かぎ）」と同じ発音になってしまいますよね? なので「鼻濁音」を使い、次のように発音を分けるんだそうです。

つまり、本来濁音でない単語が濁音化したものは通常の濁音で、もともと濁音だったものは鼻濁音にシフトすることで2つの発音を区別しているのです。

こちらは国立国語研究所の動画でくわしく説明されているのでぜひご覧ください。