日本語「ん」の発音の秘密について

子音なので後ろに母音をともなえる

この「ん」が子音という証拠に、うしろに「a・i・u・e・o」をくっつけて発音してみました。

たぶん、この音声データを聞くとこんなふうに言われそうですが……。

おいおい! ヨスよ、
頭大丈夫か?!

大丈夫だよ!（笑）

でも、これが「ん」に母音を付けた音です。

無理やり表記すると、こんな感じになりますかね（笑）。

「 n 」の発音は?

じゃあ、いつも見ているアルファベット「 n 」の発音はどうやって発音するのでしょうか?

こちらです。

先ほどの「ん [ N ] 」と何が違いますか?

舌の位置です! [ N ] は「のどちんこ」を使って、声をせき止め、鼻から声を出していましたが、[ n ] は違います。

舌先を「歯茎」と呼ばれる、歯の根本あたりに当てています。

後ろに続く「 t 」と「 p 」の影響

今度は、「ん」の後に続く音に注目しますね。

「ほんとう」の「と」を発音するとき、舌はどこに当たっていますか?

こちらも前歯の後ろあたりじゃないでしょうか?

「ほんとう」の「ん」と「と」を発音するときの舌の位置が同じなんですね!

「かんぱい」に関しても同じです。「ん」と「ぱ」がどちらも唇で発音する音なんです。

つまり、こういうことが言えます。

これが同じになるんです。後ろに来る子音の発音に引きづられ、「ん」の発音が変化するということです!

ちなみにこの現象は日本語の「ん」にかぎったことではありません。詳しくは発音のコツは「次の発音の準備をする」をご参考に!

1「ん」だけを発音した場合

では、まずは「ん」だけを発音した場合の「ん」の発音から紹介します。

あ、これはさきほど見た発音ですね!

ほかにも、日本語の単語を1文字ずつゆっくり言うときも [ N ] の発音になります。

たとえば「てんぷら」を「て・ん・ぷ・ら」と言うときの「ん」とか。

単語だけを発音するときに、「ん」で終わるときも [ N ] の発音になりますよ。

• ほん（本）
• くん（君）

厳密には、「あ段」「い段」「え段」の後ろでは、あとで紹介する [ ŋ ] の発音になり、「う段」「お段」のあとにつづいたときだけ [ N ] の発音になります。

2「ん」の後ろに「ぱ行」「ば行」「ま行」が続く場合

「ん」の後ろにこの3つが来るときの「ん」は [ m ] の発音になります。

[ m ] は唇を閉じて、口から出るはずだった声を鼻から出す音です。

• かんぱい（乾杯）
• こんぶ（昆布）
• ぐんま（群馬）

「ぱ行」も「ば行」も「ま行」も全部、唇で作る音ですからね。

その発音に引きづられ、直前の「ん」の発音も唇で発音する「ん」になるってわけです。

発音記号 [ m ] についてさらに詳しく知りたい場合はこちらの記事をご覧ください。

[ m ] の発音について

3「ん」の後ろに「た行」「だ行」「な行」「ら行」が続く場合

「ん」の後ろにこの4つの発音が後ろに来るときの「ん」は [ n ] の発音になります。

• t（た行）
• d（だ行）
• n（な行 ……「に」以外）
• ɾ（ら行）

[ n ] は舌を上の前歯の根本あたり（＝歯茎(しけい)）に押し当てて、口から出るはずだった声を鼻から出す音です。

「t（た行）」「d（だ行）」「n（な行）」「ɾ（ら行）」の全部、専門的には「歯茎音」と呼ばれる発音ですね。

• こんたくと（コンタクト）
• かんどう（感動）
• かんなづき（神無月）
• かんれき（還暦）

[ ts ] [ tʃ ] [ dz ] [ dʒ ] の4つの破擦音は硬口蓋歯茎音ですが、前に来る「ん」は [ n ] です。

4「ん」の後ろに「に」「ち」「じ」が続く場合

お次は「ん」の後ろに「に」「ち」「じ」が続きとき。

「に」の前の「ん」の発音は [ ɲ ] になります。

いやー、何この発音記号!? って思いますよね。

実はこれ、「に」の子音なんです。正式に「な行」の音声記号を書くと……

na / ɲi / nu / ne / no

実は「に」だけ、子音が違うんですね。

「 n 」よりも後ろの方（「硬口蓋」と呼ばれる場所）に舌を持っていって、口から出るはずだった声を鼻から出す音です。

• かんにんぐ（カンニング）
• きんにく（筋肉）
• きんちゃく（巾着）
• かんじ（漢字）

日本語では「に」にしか使われない [ ɲ ] という子音……。地味な存在です（笑）。

5「ん」の後ろに「か行」「が行」が続く場合

「ん」の後ろに……

• k（か行）
• g（が行）
• ŋ（か゜行）

この3つが来るときの「ん」は [ ŋ ] の発音になります。

これは舌の根本あたりを上あごの後ろの方（＝ 軟口蓋）につけ、口から出るハズだった声を鼻から出して作る音です。

• かんかく（感覚）
• がんがん（ガンガン）
• しんごう（信号）

ちなみに [ ŋ ] は、「鼻濁音の『が（＝ か゜）』」の子音です。

発音記号 [ ŋ ] についてさらに詳しく知りたい場合はこちらの記事をご覧ください。

[ ŋ ] の発音について

6「ん」の後ろに「母音（あ行）」「半母音（や行・わ行）」「さ行」「は行」が続く場合

「ん」の後ろに……

• a / i / ɯ / e /o （あ行）
• j（や行）
• w（わ行）
• s（さ行）
• h（は行）

が来るときは、「ん」が「直前の母音の鼻母音化した発音」になります。

鼻母音というのは、口と鼻の両方から音声を出す発音です。

• こんや（今夜）
• だんわ（談話）
• れんあい（恋愛）
• こんいん（婚姻）
• きんうん（金運）
• げんえき（現役）
• かんおけ（棺桶）
• さんせい（賛成）
• こくさんひん（国産品）

これらの「ん」の発音は、その前にある母音が「鼻母音化」した発音になります。ややこしいなぁ（笑）。

発音記号では、たとえば「a（あ）」が鼻母音化すると [ ã ]、[ え ] だと [ ẽ ] のように、母音アルファベットの上に「 ~ 」を書きます。

例えば、「談話（danwa）」という発音なら、[ daãwa ] のような発音に。「だ [ da ] 」の [ a ] を発音し、その [ a ] が鼻母音化した「ん [ ã ] 」を発音し、「わ [ wa ] 」を発音します。