日本語「ん」の発音の秘密について

子音なので後ろに母音をともなえる

この「ん」が子音という証拠に、うしろに「a・i・u・e・o」をくっつけて発音してみました。

たぶん、この音声データを聞くとこんなふうに言われそうですが……。

おいおい! ヨスよ、
頭大丈夫か?!

大丈夫だよ!（笑）

でも、これが「ん」に母音を付けた音です。

無理やり表記すると、こんな感じになりますかね（笑）。

「 n 」の発音は?

じゃあ、いつも見ているアルファベット「 n 」の発音はどうやって発音するのでしょうか?

こちらです。

先ほどの「ん [ N ] 」と何が違いますか?

舌の位置です! [ N ] は「のどちんこ」を使って、声をせき止め、鼻から声を出していましたが、[ n ] は違います。

舌先を「歯茎」と呼ばれる、歯の根本あたりに当てています。

後ろに続く「 t 」と「 p 」の影響

今度は、「ん」の後に続く音に注目しますね。

「ほんとう」の「と」を発音するとき、舌はどこに当たっていますか?

こちらも前歯の後ろあたりじゃないでしょうか?

「ほんとう」の「ん」と「と」を発音するときの舌の位置が同じなんですね!

「かんぱい」に関しても同じです。「ん」と「ぱ」がどちらも唇で発音する音なんです。

つまり……

これが同じになるんです。後ろに来る子音の発音に引きづられ、「ん」の発音が変化するということです!

1「ん」だけを発音した場合

では、まずは「ん」だけを発音した場合の「ん」の発音から紹介します。

あ、これはさきほど見た発音ですね!

ほかにも、日本語の単語を1文字ずつゆっくり言うときも [ N ] の発音になります。

たとえば「てんぷら」を「て・ん・ぷ・ら」と言うときの「ん」とか。

単語だけを発音するときに、「ん」で終わるときも [ N ] の発音になりますよ。

• ほん（本）
• くん（君）

厳密には、「あ段」「い段」「え段」の後ろでは、あとで紹介する [ ŋ ] の発音になり、「う段」「お段」のあとにつづいたときだけ [ N ] の発音になります。

2「ん」の後ろに「ぱ行」「ば行」「ま行」が続く場合

「ん」の後ろにこの3つが来るときの「ん」は [ m ] の発音になります。

[ m ] は唇を閉じて、口から出るはずだった声を鼻から出す音です。

• かんぱい（乾杯）
• こんぶ（昆布）
• ぐんま（群馬）

「ぱ行」も「ば行」も「ま行」も全部、唇で作る音ですからね。

その発音に引きづられ、直前の「ん」の発音も唇で発音する「ん」になるってわけです。

3「ん」の後ろに「た行」「だ行」「な行」「ら行」が続く場合

「ん」の後ろにこの4つの発音が後ろに来るときの「ん」は [ n ] の発音になります。

• t（た行）
• d（だ行）
• n（な行 ……「に」以外）
• ɾ（ら行）

[ n ] は舌を上の前歯の根本あたり（＝歯茎(しけい)）に押し当てて、口から出るはずだった声を鼻から出す音です。

「t（た行）」「d（だ行）」「n（な行）」「ɾ（ら行）」の全部、専門的には「歯茎音」と呼ばれる発音ですね。

• こんたくと（コンタクト）
• かんどう（感動）
• かんなづき（神無月）
• かんれき（還暦）

[ ts ] [ tʃ ] [ dz ] [ dʒ ] の4つの破擦音は硬口蓋歯茎音ですが、前に来る「ん」は [ n ] です。

4「ん」の後ろに「に」「ち」「じ」が続く場合

お次は「ん」の後ろに「に」「ち」「じ」が続きとき。

「に」の前の「ん」の発音は [ ɲ ] になります。

いやー、何この発音記号!? って思いますよね。

実はこれ、「に」の子音なんです。正式に「な行」の音声記号を書くと……

na / ɲi / nu / ne / no

実は「に」だけ、子音が違うんですね。

「 n 」よりも後ろの方（「硬口蓋」と呼ばれる場所）に舌を持っていって、口から出るはずだった声を鼻から出す音です。

• かんにんぐ（カンニング）
• きんにく（筋肉）
• きんちゃく（巾着）
• かんじ（漢字）

日本語では「に」にしか使われない [ ɲ ] という子音……。地味な存在です（笑）。

5「ん」の後ろに「か行」「が行」が続く場合

「ん」の後ろに……

• k（か行）
• g（が行）
• ŋ（か゜行）

この3つが来るときの「ん」は [ ŋ ] の発音になります。

これは舌の根本あたりを上あごの後ろの方（＝ 軟口蓋）につけ、口から出るハズだった声を鼻から出して作る音です。

• かんかく（感覚）
• がんがん（ガンガン）
• しんごう（信号）

ちなみに [ ŋ ] は、「鼻濁音の『が（＝ か゜）」の子音です。

6「ん」の後ろに「母音（あ行）」「半母音（や行・わ行）」「さ行」「は行」が続く場合

「ん」の後ろに……

• a / i / ɯ / e /o （あ行）
• j（や行）
• w（わ行）
• s（さ行）
• h（は行）

が来るときは、「ん」が「直前の母音の鼻母音化した発音」になります。

鼻母音というのは、口と鼻の両方から音声を出す発音です。

• こんや（今夜）
• だんわ（談話）
• れんあい（恋愛）
• こんいん（婚姻）
• きんうん（金運）
• げんえき（現役）
• かんおけ（棺桶）
• さんせい（賛成）
• こくさんひん（国産品）

これらの「ん」の発音は、その前にある母音が「鼻母音化」した発音になります。ややこしいなぁ（笑）。

発音記号では、たとえば「a（あ）」が鼻母音化すると [ ã ]、[ え ] だと [ ẽ ] のように、母音アルファベットの上に「 ~ 」を書きます。

例えば、「談話（danwa）」という発音なら、[ daãwa ] のような発音に。「だ [ da ] 」の [ a ] を発音し、その [ a ] が鼻母音化した「ん [ ã ] 」を発音し、「わ [ wa ] 」を発音します。